FACTORES DE RIESGO
DEL CÁNCER DE HÍGADO

Diabetes
Las probabilidades de que los hispanos de los Estados Unidos tengan diabetes de tipo 2 son el doble que en las personas blancas no hispanas. Lo que es más, tienen más probabilidades de sufrirlo desde más temprano y de sufrir más complicaciones. Trabaje con su médico para controlarse la diabetes.

• Comprométase a someterse a chequeos regulares, al menos una vez al año o según se lo recomiende el médico. Busque un médico con el que pueda comunicarse, o lleve a un familiar o amigo para que le ayude a comunicarse con él
• Involucre a toda su familia en aprender y en adoptar costumbres saludables de alimentación y ejercicio. Esto puede ayudarlo a mantener una nueva dieta o programa de ejercicio, así como ayudar a sus hijos, quienes también corren el riesgo de sufrir diabetes de tipo 2, a adoptar costumbres saludables. Converse con su médico antes de comenzar un programa de ejercicio o de hacer cambios en su alimentación
• Si su médico le receta insulina para la diabetes, tómela según las indicaciones. Cuando trabaje con su médico para controlar la diabetes, es muy importante que tome cada medicamento que le recete según sus indicaciones

Enfermedad del hígado graso: la epidemia de la que nunca ha oído hablar
La causa de la enfermedad del hígado graso no alcohólico, o EHGNA para abreviar, es una combinación de obesidad, diabetes y otros factores. Los estudios han demostrado que casi la mitad de los hispanos viven con esta afección, que se describe como un exceso de grasa que se almacena en el hígado.

Se calcula que la enfermedad de hígado graso no alcohólico (EHGNA) afecta a entre 75 y 100 millones de estadounidenses y es la causa más común de enfermedad hepática en el país. En comparación con otros grupos étnicos, los hispanoamericanos tienen el mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de hígado graso y que la afección empeore con el tiempo.

A pesar de lo común que es esta afección entre los hispanos, se pueden tomar varias medidas para disminuir el riesgo de sufrir hígado graso y cáncer de hígado. Consulte a su médico para que le de más información sobre la enfermedad del hígado graso y cómo tratarla.

Obesidad: elabore un plan para mantenerse en un peso corporal saludable
El sobrepeso está vinculado con el cáncer de hígado. Trabaje con su familia y con su médico para crear un plan al que pueda comprometerse, cuyo objetivo sea mantener el peso controlado.

Alimentación: adopte una forma más saludable de comer
Hable con su médico sobre la posibilidad de realizar cambios conscientes en su alimentación para posiblemente reducir la gravedad de la enfermedad del hígado graso y para reducir el riesgo de sufrir diabetes.

• Se ha demostrado que la adopción de una dieta de índice glucémico bajo rica en alimentos de base vegetal (frutas, verduras, granos integrales, nueces y legumbres) y pescado es eficaz para reducir la grasa en el hígado, incluso si no reduce el peso corporal en general
• Reduzca el consumo de carnes rojas y productos lácteos con mucho contenido de grasa, y beba alcohol solo en moderación, por ejemplo, una copa de vino tinto con la comida

Hepatitis C (VHC): una infección curable
Una razón por la que el cáncer de hígado es tan elevado entre los hispanos es el número de infecciones por la hepatitis C. Es posible que los hispanos de mayor edad hayan contraído el VHC como resultado de una donación de órganos o por una transfusión de sangre. Además, es posible contraer el VHC por otros medios, por ejemplo, por contacto sexual con una persona infectada o por compartir agujas.

Independientemente de como alguien pueda quedar infectado por el VHC, es importante tener en cuenta 2 cosas:

1. Una infección por VHC podría provocar daño hepático y, a partir de ahí, cáncer de hígado
2. El VHC se puede tratar — y posiblemente curar; recibir un diagnóstico y tratar el VHC puede servir para reducir el riesgo de cáncer de hígado

Nunca comparta agujas
Compartir agujas intravenosas (i.v.) contaminadas aumenta el riesgo de infección por el VHC, y el VHC puede causar cáncer de hígado.

Alcohol: beba en moderación
El consumo excesivo de alcohol puede causar cirrosis, lo cual aumenta el riesgo de cáncer de hígado. Para aquellas personas que beben alcohol, comprométanse a consumir solamente cantidades moderadas. Los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC) recomienda un máximo de 1 bebida al día en el caso de las mujeres y 2 en el caso de los hombres.

Tabaco: dejar de fumar puede ser más fácil con ayuda
El tabaco está vinculado con una mayor probabilidad de sufrir cáncer de hígado. Dejar de fumar es una medida que puede adoptar para favorecer su salud. Para aquellas personas que fuman, hablen con el médico, porque existen muchos recursos para ayudarlos a dejar de fumar.

Exposición a la aflatoxina
Algunos hispanos que han inmigrado a Estados Unidos provienen de países donde la exposición a toxinas llamadas aflatoxinas es un problema. Esta exposición está vinculada con un mayor riesgo de sufrir cáncer de hígado. Las aflotoxinas se producen por hongos que crecen en productos vegetales, tales como el maní, los granos o el maíz.

El consumo de carnes o productos lácteos procedentes de animales que comieron pienso contaminado también puede causar exposición. En los Estados Unidos no se han documentado brotes de enfermedad en seres humanos como resultado de las aflotoxinas; sin embargo, en los países en vías de desarrollo, esto ha sido un problema.